Müdigkeit am Steuer kann jeden treffen. Selbst ausgeschlafene Pkw Fahrende können nach vielen Kilometern, vor allem auf monotonen Strecken, ermüden. „Wir haben im Rahmen einer Umfrage festgestellt, dass viele Auto Fahrende ihr eigenes Können überschätzen, nur selten eine Pause machen und erste Müdigkeitsanzeichen oft nicht wirklich ernst nehmen”, warnt DVR-Geschäftsführerin Ute Hammer im Rahmen der Kampagne „Vorsicht Sekundenschlaf!”. Sie riskieren damit ihr eigenes Leben und das anderer. Laut der offiziellen Verkehrsunfallstatistik gibt es, aufgrund von Übermüdung, jährlich mehr als 3.000 Verletzte und Tote.
Wer mit dem Pkw in die Ferien fährt, sollte deshalb ausgeschlafen sein und regelmäßig pausieren. Bei weit entfernten Reisezielen sollte man zusätzlich eine Zwischenübernachtung einplanen. „Wir empfehlen, bei aufkommender Müdigkeit und spätestens nach zwei Stunden, eine Pause einzulegen und diese mit einem Kurzschlaf von zehn bis 20 Minuten oder alternativ mit Bewegung zur Aktivierung des Kreislaufs zu kombinieren”, so Hammer. Vor dem Kurzschlaf, nicht jedoch als Ersatz, kann man einen Kaffee trinken. Das Koffein wirkt erst nach 30 Minuten, hindert daher nicht am Einschlafen, erleichtert aber das Wachwerden.
Schlaf trägt zur geistigen und körperlichen Regeneration bei und sorgt für die nötige Konzentration bei langen Autofahrten. Besonders erholsam wird er, wenn regelmäßige Zubettgeh- und Aufstehzeiten eingehalten werden. Sport, schwere Mahlzeiten und Alkohol kurz vor dem Schlafen sollten dagegen vermieden werden. Zu große Mengen Alkohol unterdrücken den Tiefschlaf. „Bereits eine Flasche Bier kann kurz vor dem Schlafen dazu führen, dass man nachts öfter wach wird, mehr schwitzt und teilweise Alpträume hat”, erklärt Prof. Dr. med. Maritta Orth, Vorstandsmitglied der Deutschen Gesellschaft für Schlafforschung und Schlafmedizin.