Lungenfunktionsbefunde durch Endotoxine in einer deutschen Baumwollspinnerei?

Ziel der Studie: Endotoxine befinden sich u. a. auf der Oberfläche von Baumwollpflanzen und können bei der Baumwollverarbeitung aerosolisiert werden. Es soll überprüft werden, ob die berufsbedingte Belastung von Arbeitnehmern in der Textilindustrie gegenüber Endotoxinen mit einer Überhäufigkeit von Lungenfunktionseinschränkungen assoziiert ist. Methoden und Kollektiv: Im Rahmen einer arbeitsmedizinischen Querschnittsstudie wurden die Beschäftigten einer Baumwollspinnerei (insgesamt n = 388) untersucht. Es erklärten sich insgesamt 182 Personen (47 %) bereit, an der Untersuchung teilzunehmen. Hiervon wurde eine zufällige Stichprobe von 150 Beschäftigten gezogen. Die Teilnehmer wurden in einem standardisierten Interview nach demographischen Daten sowie nach Atemwegssymptomen befragt und lungenfunktionsanalytisch untersucht. Die Höhe der Endotoxin-Exposition an den verschiedenen Arbeitsplätzen der Firma ließ sich durch zahlreiche Raumluftmessungen bestimmen; anschließend wurden die Beschäftigten in jeweils drei Expositionsgruppen eingeteilt. Ergebnisse: In der von uns untersuchten baumwoll-verarbeitenden Textilfabrik fanden sich Endotoxin-Aktivitäten bis 7000 EU/m³; dieses entspricht branchenüblichen Verhältnissen. Lungenfunktionsanalytisch zeigte sich im Querschnitt in der untersuchten Baumwollspinnerei keine Überhäufigkeit von obstruktiven oder restriktiven Ventilationsstörungen. Jedoch konnten unter Zugrundelegung der aktuellen Endotoxin-Belastung eine signifikante Dosis-Wirkungs-Beziehung zwischen der Höhe der Endotoxin-Exposition und obstruktiven Ventilationsstörungen dargestellt werden. Schlussfolgerungen: Analog den Ergebnissen anderer Studien in der baumwollverarbeitenden Industrie sprechen die Ergebnisse für eine Assoziation zwischen Lungenfunktionseinschränkungen und der Endotoxin-Belastung am Arbeitsplatz.