Pruritus in der Praxis — eine häufige diagnostische und therapeutische Herausforderung

Pruritus ist eine eigenständige, unangenehme Sinneswahrnehmung der Haut, die mit dem zumeist unstillbaren Verlangen des Kratzens einhergeht. Das Juckempfinden ist ein Erkrankungssymptom vieler Dermatosen und kann auch Symptom systemischer Erkrankungen wie z. B. der Nieren oder der Leber und Gallenwege sein. Es kommt ferner in der Schwangerschaft zumeist in Form der Schwangerschaftsdermatosen vor. Pruritus muss auch als Medikamentennebenwirkung berücksichtigt werden. Starkes Juckempfinden kann bei verschiedenen neurologischen und psychiatrischen Erkrankungen vorkommen. Starker und insbesondere chronischer Pruritus kann, ähnlich wie beim Schmerz, das Allgemeinbefinden und die Lebensqualität des Patienten erheblich beeinträchtigen. Nach wie vor ist die Pathophysiologie des Juckens lückenhaft und unklar, allerdings konnten in den letzten 7 Jahren entscheidende, neue Erkenntnisse diesbezüglich gewonnen werden. Diese erhebliche Wissenszunahme führte zur Entwicklung neuer, vielversprechender Therapieansätze in der Behandlung. Die Therapie des Pruritus mit dem Einsatz topischer und systemischer Medikamente sowie der Durchführung einer UV-Phototherapie hängt von der zugrunde liegenden Ursache des Pruritus, von dem Schweregrad der Erkrankung und von dem individuellen Hautzustand ab. In diesem Übersichtsartikel werden Klinik, Pathophysiologie und neue Therapieansätze dargestellt.